John Pipkin: Ein Fliegerleben auf allen Ebenen

Schon in seinen beiden ersten Büchern „Traumberuf Buschpilot in Afrika“ und „Buschpilot in Alaska“ zeigte der Autor Christoph Barszczewski, der als Pilot selbst schon über viele abenteuerliche und spannende Flugerlebnisse erzählen könnte, sein Gespür für außergewöhnliche fliegerische Lebensläufe.

Den bisherigen Höhepunkt stellt nun die Lebensgeschichte des US-Piloten John Pipkin dar. Als Bub fasziniert ihn ein vom Boden aus verfolgtes Flugmanöver, und von da an will er fliegen lernen und selbst Pilot werden. Auch wenn es der Vater ablehnt, er beißt sich – auch finanziell mit diversen Jobs – durch und startet mit Kleinflugzeugen. Schritt für Schritt bildet er sich fliegerisch weiter und startet eine einzigartige Karriere.

Dass er zu Beginn als geprüfter Flugzeugmechaniker und später auch als kommerzieller Hubschrauber-Pilot arbeitet, ist außergewöhnlich, passt aber ins Lebensbild von John Pipkin. Vom zweisitzigen Spornrad-Flugzeug über kleinere Motormaschinen, über größere Turboprops und Kleinjets bis hin zu den ganz großen Passagier- und Cargo-Maschinen, für alle besitzt er die entsprechenden Lizenzen.

Christoph Barszczewski hat in unzähligen Stunden im persönlichen Gespräch vor Ort die Erzählungen von John Pipkin festgehalten. Mit einer bewundernswerten Akribie erzählt der Autor dabei die Geschichte eines Menschen nach, dem nicht nur viele glückliche Zufälle, sondern auch die beinharte Konsequenz, dem Wunsch zu fliegen fast alles andere unterzuordnen, ein faszinierendes Fliegerleben bescherte.

Herausgekommen ist ein spannendes Flieger-Epos, das der Leserin und dem Leser mehr Einblicke und Erkenntnisse bietet, als man selbst als Branchenkenner vermuten würde.

Manfred Hluma
Chefredakteur des österreichischen Luftfahrtmagazins „SKY Revue“

 

Gebirge, Glück und Gletscher

Die wahren Abenteuer sind im Kopf? Bei Don R. Lee nicht, dort sind sie in der Luft.
Don ist einer der berühmtesten Buschpiloten in Alaska. In seinen mehr als 37 Jahren fliegerischer Erfahrung konnte er bisher über 5000 Gletscherlandungen, etwa 7000 Flugstunden mit Wasserflugzeugen und die immense Zahl von über 17 000 Flugstunden – die meisten in Alaska, einige auch in Südamerika und in Afghanistan – in seine Flugbücher eintragen.

Er führt ein außergewöhnliches Leben: Fünf Tage nach seiner Matura verließ der 18-Jährige Eltern und Geschwister und flog mit einem One-Way-Ticket und einer Handvoll Dollar aus seiner damaligen Heimat Minnesota nach Alaska und begann für wenig Geld als „Mädchen für alles“ auf einer Lodge zu arbeiten.
1975, mit 19 Jahren, erwarb er mit mühsam gespartem Geld seinen ersten Pilotenschein. Zahlreiche weitere Lizenzen und Ratings sollten später folgen.